La soledad de América Latina 

Gabriel García Márquez

1982

Antonio Pigafetta, un navegante florentino que acompañó a Magallanes en el primer viaje alrededor del mundo, escribió a su paso por nuestra América meridional una crónica rigurosa que sin embargo parece una aventura de la imaginación. Contó que había visto cerdos con el ombligo en el lomo, y unos pájaros sin patas cuyas hembras empollaban en las espaldas del macho, y otros como alcatraces sin lengua cuyos picos parecían una cuchara. Contó que había visto un engendro animal con cabeza y orejas de mula, cuerpo de camello, patas de ciervo y relincho de caballo. Contó que al primer nativo que encontraron en la Patagonia le pusieron enfrente un espejo, y que aquel gigante enardecido perdió el uso de la razón por el pavor de su propia imagen.

Este libro breve y fascinante, en el cual ya se vislumbran los gérmenes de nuestras novelas de hoy, no es ni mucho menos el testimonio más asombroso de nuestra realidad de aquellos tiempos. Los Cronistas de Indias nos legaron otros incontables. Eldorado, nuestro país ilusorio tan codiciado, figuró en mapas numerosos durante largos años, cambiando de lugar y de forma según la fantasía de los cartógrafos. En busca de la fuente de la Eterna Juventud, el mítico Alvar Núñez Cabeza de Vaca exploró durante ocho años el norte de México, en una expedición venática cuyos miembros se comieron unos a otros y sólo llegaron cinco de los 600 que la emprendieron.

Uno de los tantos misterios que nunca fueron descifrados, es el de las once mil mulas cargadas con cien libras de oro cada una, que un día salieron del Cuzco para pagar el rescate de Atahualpa y nunca llegaron a su destino. Más tarde, durante la colonia, se vendían en Cartagena de Indias unas gallinas criadas en tierras de aluvión, en cuyas mollejas se encontraban piedrecitas de oro. Este delirio áureo de nuestros fundadores nos persiguió hasta hace poco tiempo. Apenas en el siglo pasado la misión alemana de estudiar la construcción de un ferrocarril interoceánico en el istmo de Panamá, concluyó que el proyecto era viable con la condición de que los rieles no se hicieran de hierro, que era un metal escaso en la región, sino que se hicieran de oro.

Concepto clave: Antropofagia cultural = una cultura "devora" elementos de otra para transformarlos y crear algo nuevo

Europa intenta explicar lo desconocido (América) con categorías conocidas (las suyas propias).

¿Por qué es importante esta conexión?

• Los primeros cronistas de la Conquista hicieron exactamente lo que Gabo describe.

• Describieron América con asombro y exageración.

• Intentaron explicar lo desconocido usando referencias europeas.

• Misma lógica: mirada externa, incredulidad, mezcla de realidad y fantasía.

Contexto

1492

Llegada de Cristóbal Colón a América.

1499 - 1502

Expediciones por el Caribe

1525 - 1526

Fundación de Santa Marta

1536 - 1538

Conquista Muisca

1538 - 1540

Fundación de Bogotá

1540 - 1560

Consolidación de las colonias

Propósito de los textos de la época

¿Para qué escribían?

• Informar a la Corona sobre lo encontrado (tierras, riquezas, personas, recursos)

• Justificar la conquista y la evangelización

• Construir versión "oficial" de lo que pasaba en las Indias Occidentales

• Convencer de la importancia de continuar la empresa conquistadora

Características de la literatura del Descubrimiento y Conquista

• Intención informativa y justificadora (no estética).

• Mirada eurocéntrica (punto de vista europeo/cristiano).

• Descripción predominante sobre otros elementos narrativos.

• Mezcla de realidad y exageración: hechos reales + fantasía + leyendas.

• Autores de élite: militares, funcionarios, clérigos españoles.

• Público: Corona, autoridades europeas, alta sociedad.

Temas centrales

• Naturaleza y territorio: selvas, montañas, ríos, animales desconocidos, climas "extraordinarios"

• Pueblos indígenas: costumbres, creencias, formas de vida, guerras (interpretados desde prejuicios europeos)

• Batallas y conquistas: narración de "hazañas" de conquistadores

• Búsqueda de riquezas: oro, minas, rutas comerciales, leyendas (El Dorado, ciudades míticas)

• Temas religiosos: martirios, milagros, santos, apoyo a catequesis indígena

Géneros y formas textuales

• Cartas de relación: dirigidas al rey o autoridades coloniales

• Crónicas de Indias: relatos extensos (historia + geografía + etnografía + narración)

• Diarios de viaje: narraciones de exploración

• Poemas épicos coloniales: cantan gestas de conquista (como epopeyas clásicas)

AUTORES RESPRESENTATIVOS:

Fray Pedro Simón

• Cronista que describe regiones andinas (Tolima, Huila)

• Relata guerras contra pueblos originarios

• Describe procesos de pacificación y colonización en Nuevo Reino de Granada

• Obra central para historia colonial colombiana

JUAN DE CASTELLANOS

• Autor de "Elegías de varones ilustres de Indias"

• Largo poema épico que relata conquistas y fundaciones

• Personajes del ámbito caribeño y territorio neogranadino

Principales autores y obras:

Elogías de varones ilustres de Indias

Juan de Castellanos

Síntesis

“¿En qué se parecen las descripciones que hicieron los primeros cronistas del Descubrimiento y la Conquista a la forma en que García Márquez dice que Europa mira a América Latina?”

Lo que nos enseña este período:

• Primera mirada escrita de América desde perspectiva europea

• Literatura como instrumento de poder y justificación

• Descripción de lo desconocido desde lo conocido (como Gabo señala)

• Base de la tradición literaria colonial en Colombia

• Importancia de reconocer sesgos y perspectivas en los textos históricos