La etapa de recolección de datos se conoce como trabajo de campo.

Los datos que se recolectan son el medio por el cual las hipótesis se prueban, se responden a la pregunta de investigación, se logran los objetivos o el problema de investigación.

Los datos deben ser confiables, pertinentes y suficientes por lo cual hay que determinar las fuentes y técnicas adecuadas para su recolección.

Es esencial al hacer  investigación saber cómo localizar los trabajos previos relativos al área de investigación de su interés, para eso se debe conocer:

1. Las fuentes de información que contienen los trabajos anteriores o información sobre ellos;

2. Los organismos que recopilan ese tipo de información;

3. La forma en que puede tenerse acceso a la información;

4. Los procedimientos correspondientes para obtenerla, tanto en el país de origen como en el extranjero y;

5. Costo aproximado de los servicios más inmediatos para obtener la información.

La fuente de recolección de datos pueden ser primarias y/o secundarias.

Existen dos tipos de técnicas de investigación:

1. Documental

2. De campo

Fuentes primarias: son todas aquellas de las cuales se obtienen información directa o de donde se origina la información.

Ejemplos:

Personas

Organizaciones

Acontecimientos

Ambiente Natural

De acuerdo con el método y tipo de investigación a realizar se utiliza unas u otras técnicas.

Según Múñoz Giraldo la investigación cuantitativa utiliza generalmente los siguientes instrumentos y técnicas para la recolección de datos:

Encuestas

Entrevista

Observación sistemática

Análisis de contenido

Test estandarizados y no estandarizados

Grupos focales y  grupos de discusión

Prueba de rendimiento

Inventario

Ficha de cotejos

Experimentos

Técnicas proyectivas

Pruebas estadísticas

La investigación de tipo cualitativo utiliza los siguientes instrumentos o técnicas, de acuerdo con el problema objeto de la investigación y a realizar:

Entrevista (estructurado y no estructurado)

Observación ( sistemática y no sistemática)

Historia de vida

Autobiografías

Relato

Nota de campo

Pregunta etnográfica

Análisis de documento

Diario

Cuadernos

Archivos

Cuestionarios

Métodos sociométricos

Survey social

Inventarios y listado de interacción

Grabaciones en audio y vídeo

Fotografías y diapositivas

Test de rendimiento

Técnicas proyectivas

Grupos focales y de discusión