Es un protocolo de puerta de enlace internao interior (Interior Gateway Protocol, IGP) utilizado por los routers o encaminadores para intercambiar información acerca de redes del Internet Protocol (IP) a las que se encuentran conectados.
RIP utiliza unos temporizadores para que apoyen su funcionamiento, las cuales son:
En la actualidad existen dos versiones de RIP: RIPv1, RIPv2. También existe la versión RIpng, para IPv6.
Los mensajes RIP pueden ser de dos tipos:
Petición: enviados por algún encaminador recientemente iniciado que solicita información de los encaminadores vecinos.
Respuesta: mensajes con la actualización de las tablas de encaminamiento. Existen tres tipos: