Непрекъснатото нарастване на обема и подробностите на данните, придобити от организациите, такива каквито са данните от нарастващите социални медии, Интернет на нещата (ИН), и мултимедията, произвежда поразителен поток от данни в структуриран или неструктуриран формат.
Големите данни предизвикват внимание от страна на академичните среди, правителството и индустрията.
Големите данни се характеризират с три аспекта:
(а) данните са многобройни,
(б) данните не могат да бъдат категоризирани в обичайните релационни бази данни,
(в) данните се генерират, придобиват и обработват бързо.
Според начина си на придобиване