Introduction: L'époque des explorations

• A) L'arrivée chez les taïnos
• B) Naufragés sur Hispaniola
• C) Le retour triomphal

Les explorateurs portugais utilisaient des caravelles. Ce sont des petits navires qui ont des voiles triangulaires, plus adaptées que les voiles carrées pour naviguer dans le vent.

Les voyages d'explorations européens ont pour but d'atteindre les Indes(L'Asie). Ce nom désigne tous les pays orientaux, de l'Inde jusqu'au Japon. Les Européens ne savent qu'une chose: les Indes sont riches.

Les marchandises:

Christophe Colomb a lu Marco Polo et beaucoup de voyageurs mais n'a jamais entendu parler de l'Amérique. Il pensait donc que les Indes se trouvent peut être de l'autre côté de l'Antlantique et qu'il serait possible des les atteindre en naviguant toujours vers l'ouest. 

Christophe signifie "porte Christ". Selon la Bible, Saint Christophe porta un enfant sur ses épaules pour lui faire traverser une rivière: cet enfant était Jésus Christ. Christophe Colomb pensait être un nouveau Saint Christophe élu par Dieu pour apporter le christianisme aux Indes.

Christophe Colomb ne peut pas entreprendre son voyage sans l'appui d'un monarque. Il désire arriver aux Indes en tant qu'un ambassadeur d'un roi puissant et il a besoin d'argent pour payer ses bateaux, ses équipages et son approvisionnement . Il est aussi très ambitieux et veut être récompensé de ses découvertes en se faisant anoblir. Aussi en 1484, il va trouver Jean II, roi de Portugal. Mais le roi ne croit pas aux histoires Marco Polo sur Cipangu(Japon). Après son échec au Portugal, Christophe Colomb se rend en Espagne en 1485 pour trouver Isabelle, reine de Castille. Grâce à l'aide de Luis de Santangel, le trésorier royal et l'ami de Christophe Colomb, la reine accepte.

Le 12 mai 1492, Christophe Colomb se rend à Palos, un port de la côte Sud de L'Espagne afin de préparer son voyage vers les Indes. Les habitants du lieu fournissent deux bateaux à Colomb, la Pinta et la Niña. Le marin loue la Santa Maria. Il faut ensuite trouver 90 hommes d'équipage et des mousses. Martìn Alonso Pinzón devient le capitaine de la Pinta. il réussit à convaincre son frère Vincente Pinzón à être le capitaine de la Niña et aussi beaucoup d'hommes à se joindre à l'expédition. Colomb achète des provisions pour plusieurs mois: des tonneaux de vin, d'eau, de vinaigre, de poisson salé, de porc et de bœuf, des sacs de riz, de farine, de lentilles, de haricots et de biscuits de mer. Il fait charger des caisses de boulets de canon, de poudre, de carreaux d'arbalètes, de lignes et d'hameçons et des marchandises.

Le vendredi 3 août 1492, la petite flotte de Christophe Colomb quitte Palos à destination des Îles Canaries pour ensuite atteindre Japon à l'ouest. Christophe Colomb navigue plus à l'estime que d'après la position du soleil et des étoiles. Naviguer à l'estime signifié que l'on détermine la position du navire en calculant approximativement la distance parcourue chaque jour.

Le vendredi 12 octobre 1492, une vigie de la Pinta repère une terre. Tout l'équipage est fou de joie et Christophe Colomb qui veut remercier Dieu qui l'aida à trouver le chemin de l'île, la baptise San Salavador qui veut dire "saint sauveur". Il déclare l'île un territoire appartenant aux Espagnols.

A) L'arrivée chez les taïnos