L'archive dématérialisée :
les enjeux de la recherche et
de la diffusion à l'ère numérique

Professeur Léon Robichaud

Département d'histoire

Université de Sherbrooke

Ateliers de recherche et de rédaction
à la maîtrise en histoire
Octobre 2016

Plan de la conférence

1. À propos du conférencier
2. Une tentative de définition
3. Les débats
4. Les défis
5. La réconciliation?
6. Conclusion

1. À propos du conférencier

• Formation en histoire
• Très traditionnel au départ : relations de pouvoir en milieu rural, pluriactivité agricole,...
• Cours en méthodes quantitatives
• Développement des compétences en informatique
  • Exposition Montréal,
    ville fortifiée au XVIIIe
    siècle
  • Centre Canadien
    d'Architecture

Recherche historique

• Théorie
  • Formation et évolution des formes urbaines et des structures sociales
• Pratique
  • Chaînes de titre de la propriété
  • Reconstitution du bâti
  • Analyse de la population :
    professions, accès à la
    propriété
• Dossiers papier inefficaces
• Infrastructure numérique
  nécessaire pour gérer et
  relier l'information

• Imprécision des sources
• Précision des logiciels
• Requiert une critique de la source
• Requiert une interprétation de l'information
• Data vs Capta
• Transparence dans les décisions

Quelques autres projets

• COLLECTIF. Sherbrooke, histoire et patrimoine. Projet d'intégration dans le cadre du cours HST 279, L'informatique appliquée à l'histoire. Adresse URL : http://patrimoine.espaceweb.usherbrooke.ca [en ligne depuis 2013, ajouts annuels]

• DUFOUR, Anne-Marie, Léon Robichaud et Denis Tremblay. « Inventaire architectural de la Ville de Montréal », Le patrimoine architectural de Montréal. Adresse URL : http://patrimoine.ville.montreal.qc.ca/inventaire/ [en-ligne depuis 2003, refonte en 2004 suite à des changements au niveau de la politique du patrimoine].

• FONDATION DU PATRIMOINE RELIGIEUX. Inventaire des lieux de culte du Québec. Adresse URL : http://www.lieuxdeculte.qc.ca [en-ligne depuis 2003].

• LAUZON, Gilles, Madeleine Forget, Léon Robichaud, Alan M. Stewart et Denis Tremblay. « Inventaires patrimoniaux du Vieux-Montréal », Site officiel du Vieux-Montréal. Adresse URL : http://vieux.montreal.qc.ca/inventaire/inventaire.htm [en-ligne depuis 1998, refonte en 2005].

• LE GLAUNEC, Jean-Pierre et Léon Robichaud. Histoires d'esclaves dans le monde atlantique français. Adresse URL : http://www.marronnage.info/ [en ligne depuis 2009].

• ROBICHAUD, Léon. Adhémar : base de données sur le bâti, la population et la propriété à Montréal, 1642-1805. Adresse URL : http://cca.qc.ca/adhemar [en-ligne depuis 1996, refonte en 2000].

• WILLIAMS, Robin, Gregory Johnson et Léon Robichaud. Virtual Historic Savannah. Adresse URL : http://vsav.scad.edu [version base de données en-ligne depuis 2002].

• LINTEAU, Paul-André, Mario Robert et Léon Robichaud. Chronologie de l'histoire de Montréal. Adresse URL: http://chronomontreal.uqam.ca

• LINTEAU, Paul-André et Léon Robichaud. Bibliographie des études sur l'histoire de Montréal. Adresse URL: http://bibliomontreal.uaqm.ca

2. Une tentative de définition

• Discipline?
• Pratique?
• Extension?

Une discipline?

• Pas une discipline en soi
  • Utiliser un microscope électronique en biologie ne crée pas une nouvelle discipline
• La nécessaire collaboration n'en font pas une interdiscipline non plus

Une pratique?

• N'est pas limité à l'empiricisme
• Nécessite une réflexion théorique sur
  • l'impact de la numérisation
  • l'impact des communications
  • la relation humain-ordinateur
• La recherche de phénomènes imprévus
  à partir d'analyses exploratoires
  sans hypothèse préalable ne signifie pas
  que la démarche ne s'appuie pas sur un
  cadre théorique
• Mais à la base, c'est une pratique qui s'appuie
  sur des cadres théoriques classiques ou nouveaux

Une extension?

• Les humanités numériques sont une approche de la connaissance humaniste fondée sur l'utilisation d'outils informatiques pour l'analyse et la diffusion de corpus numériques.
• En s'appuyant sur la dématérialisation des documents et sur la déconstruction de l'information, les humanités numériques traitent à la fois de l'atomisation, de l'agrégation et de la mise en relation des données.
• L'utilisation de ces outils vise à dépasser les contraintes des méthodes plus traditionnelles en sciences humaines.

Un phénomène inscrit
dans un contexte historique

• Les cadres de l'informatique traditionnelle
  • Balistique
  • Cryptographie
  • Ensembles fermés
  • Positivisme

De la machine à calculer

aux humanités numériques

• Récit canonique
  • de la concordance des textes de Thomas d'Aquin
  • au web 2.0
• Sauver les sciences « molles»?
• Manque de sensibilité aux réalités des sciences humaines?

L'histoire de

l'informatique appliquée à l'histoire

• Un parcours distinct
• De la mécanographie (Furet et Daumard) aux grands ordinateurs
  • L'optimisme des années 1960
• La micro-informatique et l'ordinateur dans le bureau
  • Les chiffriers électroniques
  • Les bases de données personnelles
• Internet, le web et l'accessibilité
  • Aux sources, aux ouvrages, aux données, aux collègues
• Un parcours loin d'être linéaire

3. Les débats

Les dangers du mépris réciproque

Dans les médias

• Les scandales
  • Tableaux blancs
• Les positions tranchées
  • Apprendre à programmer à l'école
    (pourquoi pas apprendre la musique)
• Éviter les solutions uniques et homogènes
• Les humains ne sont pas homogènes

Dans le Los Angeles Review of Books

• Entrevues avec des praticiens
  • Variété de personnages
  • Enjeux de classe, de genre, de race
  • Intégration de groupes marginaux
• Critique des opposants
  • « Tools of neoliberalism »
  • Positivisme
  • Traditionalisme
  • Anti-théorique

Quantifier, mais pourquoi?

• Mépris réciproque
  • « seul est quantifiable ce qui est de peu de sens ou d'importance »?
  • « l'imprécision non-quantifiée témoigne d'un manque de rigueur »?
• Utilité pour régler des mythes historiques ou résoudre des débats historiographiques
  • Démographie historique corrige le discours de l'ordonnance de Jean Talon sur le mariage des garçons et des filles en Nouvelle-France

Programmer ou ne pas être

• Une nécessité à une certaine époque
• De nombreux outils ne requièrent pas
  une base en programmation
• La programmation permet de
  personnaliser et d'améliorer les outils
• Exemple du mépris de part et d'autre
  • Programmer serait une compétence
    technique sans envergure
    intellectuelle
  • Ne pas savoir programmer serait le
    reflet d'une incapacité à réfléchir de manière logique et rationnelle

More hack; less yack

• Apogée de l'approche anti-théorique
  des HN?
• Plutôt un slogan pour rendre les
  événements collaboratifs plus efficaces
  B. Nowviskie, « On the Origin of Hack and Yack », JDH,
  http://journalofdigitalhumanities.org/3-2/on-the-origin-of-hack-and-yack-by-bethany-nowviskie/
• A-t-on vraiment besoin de critiques
  prétentieuses de part et d'autres?

Cul-de-sac rhétorique?

• Dépasser les attaques superficielles
• Éviter l'optimisme ridicule
• Éviter le rejet borné

4. Les défis

• Comprendre la technologie
• Demeurer les maîtres d'oeuvre
  de l'histoire

Une étiquette trop lourde à porter?

• L'importance de l'identité de l'historien
• Une étiquette à connotation négative
  (comme féministe?)
• Un vestige du « ce n'est pas de
  l'histoire »
• Personne ne vous accolera l'étiquette
  « humanités numériques » parce que
  vous faites un Powerpoint
• Distinction demeurera entre les
  praticiens et théoriciens « durs » des HN par rapport aux gens qui s'appuient sur les technologies pour bonifier  leurs recherches et leurs analyses

• Le cas de la calibration d'un appareil de résonance magnétique fonctionnelle (fMRI) avec un saumon
• Être prudent
• Ne pas se priver d'outils qui peuvent faire avancer les connaissances
• Pour évaluer, il faut comprendre

Éviter le syndrome de la boîte noire

Alex Madrigal, «Scanning Dead Salmon in fmri Machine Highlights Risk of Red Herrings, Wired (Sept. 2009), https://www.wired.com/2009/09/fmrisalmon/

• Comment les systèmes traitent-ils les données?
• Est-ce que l'intégrité des données est maintenue?
• Est-ce que les résultats reflètent les données initiales?
• Une boîte noire ne permet pas de comprendre les processus.
• Avantage des projets libres

Comprendre le traitement des données

• De grands corpus existent
• Attrayants pour les informaticiens
• Historiens comprennent les sources
  et leurs limites
• Éviter que de non-historiens définissent
  nos corpus

Conserver la maîtrise d'oeuvre

Tout ça pour ça?

• Investissement important
  • Argent
  • Matériel
  • Logiciel
  • Expertise
• Résultats correspondant aux ressources?
  • Parfois, preuve par la négative : pourquoi pas?
  • Résultats clairs et reproductibles
• Si on partage les données, l'effort ne sera jamais en vain

5. La réconciliation?

Apprivoiser un outil utile

• Dépasser les fonctions de base
• Adapter les logiciels pour nos besoins
• Ne pas rester coincé dans les options choisies par les entreprises

Un rapport général à la technologie

Une courbe d'apprentissage
trop abrupte?

• Des outils complexes
• Des méthodes différentes
• Des interfaces peu conviviales

Définir un besoin

• Qu'est-ce qui vous rendrait la vie plus facile?
  • Gérer les tables des matières?
  • Gérer les références?
• Qu'est-ce qui rendrait vos recherches plus efficaces?
  • Un enregistrement numérique au lieu d'un magnétophone à cassette ou d'un magnétoscope VHS
  • Un logiciel de lexicométrie pour compléter la lecture humaine

Développer une stratégie

• Identifier le bon outil
• Apprivoiser l'outil
• Tester dans un cadre sécuritaire
• Intégrer à sa pratique

Archive dématérialisée: le texte

• Images des documents
• Transcription des manuscrits
• Reconnaissance optique des caractères (océrisation) des imprimés
• L'importance des métadonnées
• Le potentiel de l'analyse de texte
• Lecture à distance, big data, data mining
• Désambiguïsation
• La conversion en base de données
• Data ou capta

Archive dématérialisée.
La carte et la photo aérienne

• Numérisation matricielle
• Collections en ligne (Old Maps Online, Données ouvertes de la Ville de Montréal)
• Géorectification (MapWarper, Georeferencer)
• Les systèmes d'information géographique

En français, SVP?

• L'anglais, langue dominante

• Humanistica, association francophone
  des HN, http://www.humanisti.ca/

• Accueillera le Congrès international Digital Humanities, Montréal, 8 au 11 août 2017

• Société canadienne des humanités numériques, http://csdh-schn.org/

• Revue canadienne : Digital Studies / Le champ numérique, http://www.digitalstudies.org

• Bonne présence québécoise francophone du côté des études littéraires et de la linguistique : HyperRoy (NT2)

• Reste faible du côté histoire