Histoire et humanités numériques :
les enjeux de la recherche et
de la diffusion à l'ère numérique

Professeur Léon Robichaud

Département d'histoire

Université de Sherbrooke

Conférence présentée en
Novembre 2019

Plan de la conférence

  1. À propos du conférencier
  2. Une tentative de définition
  3. Les débats
  4. Les défis
  5. La réconciliation?
  6. Projets en cours
  7. Conclusion

1. À propos du conférencier

 

  • Formation en histoire
  • Très traditionnel au départ : relations de pouvoir en milieu rural, pluriactivité agricole,...
  • Cours en méthodes quantitatives
  • Développement des compétences en informatique
    • Exposition Montréal,
      ville fortifiée au XVIIIe
      siècle
    • Centre Canadien
      d'Architecture

Recherche historique

  • Théorie
    • Formation et évolution des formes urbaines et des structures sociales
  • Pratique
    • Chaînes de titre de la propriété
    • Reconstitution du bâti
    • Analyse de la population :
      professions, accès à la
      propriété
  • Dossiers papier inefficaces
  • Infrastructure numérique
    nécessaire pour gérer et
    relier l'information

Défi de la recherche

  • Imprécision des sources
  • Précision des logiciels
  • Requiert une critique de la source
  • Requiert une interprétation de l'information
  • Data vs Capta
  • Transparence dans les décisions

Quelques autres projets

  • COLLECTIF. Sherbrooke, histoire et patrimoine. Projet d'intégration dans le cadre du cours HST 279, L'informatique appliquée à l'histoire. Adresse URL : http://patrimoine.espaceweb.usherbrooke.ca [en ligne depuis 2013, ajouts annuels]

  • DUFOUR, Anne-Marie, Léon Robichaud et Denis Tremblay. « Inventaire architectural de la Ville de Montréal », Le patrimoine architectural de Montréal. Adresse URL : http://patrimoine.ville.montreal.qc.ca/inventaire/ [en-ligne depuis 2003, refonte en 2004 suite à des changements au niveau de la politique du patrimoine].

  • FONDATION DU PATRIMOINE RELIGIEUX. Inventaire des lieux de culte du Québec. Adresse URL : http://www.lieuxdeculte.qc.ca [en-ligne depuis 2003].

  • LAUZON, Gilles, Madeleine Forget, Léon Robichaud, Alan M. Stewart et Denis Tremblay. « Inventaires patrimoniaux du Vieux-Montréal », Site officiel du Vieux-Montréal. Adresse URL : http://vieux.montreal.qc.ca/inventaire/inventaire.htm [en-ligne depuis 1998, refonte en 2005].

  • LE GLAUNEC, Jean-Pierre et Léon Robichaud. Histoires d'esclaves dans le monde atlantique français. Adresse URL : http://www.marronnage.info/ [en ligne depuis 2009].

  • ROBICHAUD, Léon. Adhémar : base de données sur le bâti, la population et la propriété à Montréal, 1642-1805. Adresse URL : http://cca.qc.ca/adhemar [en-ligne depuis 1996, refonte en 2000].

  • WILLIAMS, Robin, Gregory Johnson et Léon Robichaud. Virtual Historic Savannah. Adresse URL : http://vsav.scad.edu [version base de données en-ligne depuis 2002].

  • LINTEAU, Paul-André, Mario Robert et Léon Robichaud. Chronologie de l'histoire de Montréal. Adresse URL: http://chronomontreal.uqam.ca

  • LINTEAU, Paul-André et Léon Robichaud. Bibliographie des études sur l'histoire de Montréal. Adresse URL: http://bibliomontreal.uaqm.ca

  • SCHÉMA, Système de cartographie historique de Montréal, http://schemamontreal.uqam.ca

2. Une tentative de définition

  • Discipline?
  • Pratique?
  • Extension?

Une discipline?

  • Pas une discipline en soi
    • Utiliser un microscope électronique en biologie ne crée pas une nouvelle discipline
  • La nécessaire collaboration n'en font pas une interdiscipline non plus

Une pratique?

  • N'est pas limité à l'empiricisme
  • Nécessite une réflexion théorique sur
    • l'impact de la numérisation
    • l'impact des communications
    • la relation humain-ordinateur
  • La recherche de phénomènes imprévus
    à partir d'analyses exploratoires
    sans hypothèse préalable ne signifie pas
    que la démarche ne s'appuie pas sur un
    cadre théorique
  • Mais à la base, c'est une pratique qui s'appuie
    sur des cadres théoriques classiques ou nouveaux

Une extension?

  • Les humanités numériques sont une approche de la connaissance humaniste fondée sur l'utilisation d'outils informatiques pour l'analyse et la diffusion de corpus numériques.
  • En s'appuyant sur la dématérialisation des documents et sur la déconstruction de l'information, les humanités numériques traitent à la fois de l'atomisation, de l'agrégation et de la mise en relation des données.
  • L'utilisation de ces outils vise à dépasser les contraintes des méthodes plus traditionnelles en sciences humaines.

Un phénomène inscrit
dans un contexte historique

  • Les cadres de l'informatique traditionnelle
    • Balistique
    • Cryptographie
    • Ensembles fermés
    • Positivisme

De la machine à calculer

aux humanités numériques

  • Récit canonique
    • de la concordance des textes de Thomas d'Aquin
    • au web 2.0 et au-delà
  • Sauver les sciences « molles»?
  • Manque de sensibilité aux réalités des sciences humaines?

L'histoire de

l'informatique appliquée à l'histoire

  • Un parcours distinct
  • De la mécanographie (Furet et Daumard) aux grands ordinateurs
    • L'optimisme des années 1960
  • La micro-informatique et l'ordinateur dans le bureau
    • Les chiffriers électroniques
    • Les bases de données personnelles
  • Internet, le web et l'accessibilité
    • Aux sources, aux ouvrages, aux données, aux collègues
  • Un parcours loin d'être linéaire

3. Les débats

Les dangers du mépris réciproque

Dans les médias

  • Les scandales
    • Tableaux blancs
  • Les positions tranchées
    • Apprendre à programmer à l'école
      (pourquoi pas apprendre la musique)
  • Éviter les solutions uniques et homogènes
  • Les humains ne sont pas homogènes

Dans le Los Angeles Review of Books

  • Entrevues avec des praticiens
    • Variété de personnages
    • Enjeux de classe, de genre, de race
    • Intégration de groupes marginaux
  • Critique des opposants
    • « Tools of neoliberalism »
    • Positivisme
    • Traditionalisme
    • Anti-théorique

Quantifier, mais pourquoi?

  • Mépris réciproque
    • « seul est quantifiable ce qui est de peu de sens ou d'importance »?
    • « l'imprécision non-quantifiée témoigne d'un manque de rigueur »?
  • Utilité pour régler des mythes historiques ou résoudre des débats historiographiques
    • Démographie historique corrige le discours de l'ordonnance de Jean Talon sur le mariage des garçons et des filles en Nouvelle-France

Programmer ou ne pas être

  • Une nécessité à une certaine époque
  • De nombreux outils ne requièrent pas
    une base en programmation
  • La programmation permet de
    personnaliser et d'améliorer les outils
  • Exemple du mépris de part et d'autre
    • Programmer serait une compétence
      technique sans envergure
      intellectuelle
    • Ne pas savoir programmer serait le
      reflet d'une incapacité à réfléchir de manière logique et rationnelle

More hack; less yack

  • Apogée de l'approche anti-théorique
    des HN?
  • Plutôt un slogan pour rendre les
    événements collaboratifs plus efficaces
    B. Nowviskie, « On the Origin of Hack and Yack », JDH,
    http://journalofdigitalhumanities.org/3-2/on-the-origin-of-hack-and-yack-by-bethany-nowviskie/
  • A-t-on vraiment besoin de critiques
    prétentieuses de part et d'autres?

Cul-de-sac rhétorique?

  • Dépasser les attaques superficielles
  • Éviter l'optimisme ridicule
  • Éviter le rejet borné

4. Les défis

  • Comprendre la technologie
  • Demeurer les maîtres d'oeuvre
    de l'histoire

Une étiquette trop lourde à porter?

  • L'importance de l'identité de l'historien
  • Une étiquette à connotation négative
    (comme marxiste ou féministe?)
  • Un vestige du « ce n'est pas de
    l'histoire »
  • Personne ne vous accolera l'étiquette
    « humanités numériques » parce que
    vous faites un Powerpoint
  • Distinction demeurera entre les
    praticiens et théoriciens « durs » des HN par rapport aux gens qui s'appuient sur les technologies pour bonifier  leurs recherches et leurs analyses
  • Le cas de la calibration d'un appareil de résonance magnétique fonctionnelle (fMRI) avec un saumon
  • Être prudent avec les logiciels commerciaux
  • Ne pas se priver d'outils qui peuvent faire avancer les connaissances
  • Pour évaluer, il faut comprendre

Éviter le syndrome de la boîte noire

Alex Madrigal, «Scanning Dead Salmon in fmri Machine Highlights Risk of Red Herrings, Wired (Sept. 2009), https://www.wired.com/2009/09/fmrisalmon/

  • Comment les systèmes traitent-ils les données?
  • Est-ce que l'intégrité des données est maintenue?
  • Est-ce que les résultats reflètent les données initiales?
  • Une boîte noire ne permet pas de comprendre les processus.
  • Avantage des projets libres

Comprendre le traitement des données

  • De grands corpus existent
  • Attrayants pour les informaticiens
  • Historiens comprennent les sources
    et leurs limites (impact du s long dans la typographie)
  • Éviter que de non-historiens définissent
    nos corpus

Conserver la maîtrise d'oeuvre

Tout ça pour ça?

  • Investissement important
    • Argent
    • Matériel
    • Logiciel
    • Expertise
  • Résultats correspondant aux ressources?
    • Parfois, preuve par la négative : pourquoi pas?
    • Résultats clairs et reproductibles
  • Si on partage les données, l'effort ne sera pas en vain
  • D'autres pourront reprendre les données, les combiner et les retraiter pour en tirer de nouvelles analyses

5. La réconciliation?

Apprivoiser un outil utile

  • Dépasser les fonctions de base
  • Adapter les logiciels pour nos besoins
  • Ne pas rester coincé dans les options choisies par les entreprises

Un rapport général à la technologie

Une courbe d'apprentissage
trop abrupte?

  • Des outils complexes
  • Des méthodes différentes
  • Des interfaces peu conviviales

Définir un besoin

  • Qu'est-ce qui vous rendrait la vie plus facile?
    • Gérer les tables des matières?
    • Gérer les références?
    • Organiser les photographies d'archives?
  • Qu'est-ce qui rendrait vos recherches plus efficaces?
    • Un enregistrement numérique au lieu d'un magnétophone à cassette ou d'un magnétoscope VHS
    • Un logiciel de lexicométrie pour compléter la lecture humaine
    • Des fonds de cartes pour visualiser les phénomènes dans l'espace?

Développer une stratégie

  • Identifier le bon outil
  • Apprivoiser l'outil
  • Tester dans un cadre sécuritaire
  • Intégrer à sa pratique

Archive dématérialisée: le texte

  • Images des documents
  • Reconnaissance optique des caractères (océrisation) des imprimés
  • Transcription des manuscrits et reconnaissance automatique de l'écriture
  • L'importance des métadonnées
  • Le potentiel de l'analyse de texte
  • Lecture à distance, big data, data mining
  • Désambiguïsation
  • La conversion en base de données
  • Data ou capta

Archive dématérialisée.
La carte et la photo aérienne

  • Numérisation matricielle
  • Collections en ligne (Old Maps Online, Données ouvertes de la Ville de Montréal)
  • Géorectification (MapWarper, Georeferencer)
  • Les systèmes d'information géographique (QGIS, ArcGIS, etc)
  • Les outils de cartographie gratuits (Carto, MapBox)

En français, SVP?

6. Projets en cours

  • L'âge ne nous empêche pas d'utiliser l'informatique
  • Projet de diffusion (Marronnage)
  • Projet enseignement et diffusion (Histoire et patrimoine à Sherbrooke)
  • Projet de recherche et d'analyse (Montréal préindustriel)

Le Marronnage dans le monde atlantique

Numérisation et mise en ligne d'annonces de fuites d'esclaves et de listes de prisons : www.marronnage.info

Sherbrooke, histoire et patrimoine

Collecte de données par les étudiants en histoire, création de l'interface par des étudiants en géomatique

Population et environnement à Montréal avant 1800

Relancer un projet datant du début des années 1990 avec les technologies actuelles.

Intégrer les enjeux de l'environnement et de la présence autochtone.

Pour suivre le mouvement

https://www.boiteaoutils.info/

Conclusion

  • Rigueur
  • Transparence
  • Reproductibilité

Merci

Présentation créée avec l'application Slides

http://slides.com

https://slides.com/technohistoire/hn/live

Léon Robichaud @technohistoire

Histoire et numanités numériques, UQAC, novembre 2019

By Léon Robichaud

Histoire et numanités numériques, UQAC, novembre 2019

Conférence présentée dans le cadre du cours de méthodologie, Université du Québec à Chicoutimi, novembre 2019.

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